Σουτζουκάκια σμυρνέικα με ρύζι μπασμάτι

Πριν από λίγες μέρες η μία εκ των δύο ξαδερφών- αυτή που ξέμεινε πίσω- είπε να επισκεφτεί για εκδρομούλα την Ξάνθη. Αυτό που ανακάλυψε, πηγαίνοντας για πρώτη φορά είναι ότι η Ξάνθη είναι μια κούκλα! Ειδικά η παλιά πόλη με τα στενά, τα μαγαζάκια και τα μπαράκια είναι εξαιρετικά γραφική. Το δεύτερο λοιπόν που ανακαλύψαμε είναι ότι οι Ξανθιώτες σίγουρα

ξέρουν να τρώνε! Επισκεφτήκαμε ένα ταβερνάκι έξω από την πόλη- πρέπει να το γνωρίζει κάποιος για να το βρει καθότι είναι λίγο χωμένο- με ανατολίτικες κυρίως γεύσεις, από το οποίο μετά δεν μπορούσαμε να φύγουμε, λόγω του ότι είχαμε φάει το καταπέτασμα! Εκείνα τα σουτζουκάκια και τα κεμπαμπάκια με γιαούρτι ακόμη τα ονειρευόμαστε. Μας ήρθε λοιπόν η ιδέα να κάνουμε και εμείς τη δική μας εκδοχή από σουτζουκάκια, με τη σαλτσούλα τους, συνοδευόμενα από ρύζι μπασμάτι. Μπορεί να μην έχουν την επαγγελματική τέχνη του εστιατορίου στην Ξάνθη, έχουν όμως σίγουρα έντονο άρωμα Ανατολής!

ΥΛΙΚΑ:  700 γρ. κιμά ανάμεικτο ή μοσχαρίσιο

               1 φέτα ψωμί μουσκεμένη και στραγγισμένη

               1 κουτ.σούπας τσίπουρο ή ούζο

               1 αυγό

               3 σκελίδες σκόρδο

               1 κουταλάκι κύμινο

               αλάτι, πιπέρι

               λίγο λάδι

Για τη σάλτσα: 2 μεγάλες ντομάτες

                        1 κουτ. γλυκού πελτέ

                        1 κρεμμύδι

                        1 σκελίδα σκόρδο

                        λίγο κύμινο

                        αλάτι

Για το ρύζι: 1 φλυτζάνι ρύζι μπασμάτι

                   λίγο παραπάνω από το διπλάσιο νερό

                   λάδι

                   λίγο κρόκο

                  αλάτι, πιπέρι

ΕΚΤΈΛΕΣΗ: Μουσκεύουμε τη φέτα το ψωμί και αφού την στραγγίσουμε καλά με τις χούφτες μας, την τρίβουμε μέσα σε ένα μπολ. Εκεί μέσα πλάθουμε και τον κιμά με τα υπόλοιπα υλικά- το σκόρδο είναι καλύτερο να είναι πολύ ψιλοκομμένο. Αφού ανακατευτούν καλά αφήνουμε τον ζυμωμένο κιμά γύρω στο μισάωρο να ξεκουραστεί. Μετά από μισή ώρα πλάθουμε και μισοτηγανίζουμε τα σουτζουκάκια, να μην είναι τελείως μαγειρεμένα γιατί μετά θα ψηθούν και με τη σάλτσα.

Για τη σάλτσα ξεκινάμε τρίβοντας τις ντομάτες. Σε ένα μεγάλο τηγάνι τσιγαρίζουμε το κρεμμύδι και το σκόρδο αφού τα ψιλοκόψουμε και όταν πάρουν χρώμα προσθέτουμε την ντομάτα, τον πελτέ, το αλάτι και το κύμινο. Μόλις η σάλτσα πάρει μια βράση είτε βάζουμε μέσα στο τηγάνι και τα σουτζουκάκια και συνεχίζουμε το μαγείρεμα στο μάτι είτε τοποθετούμε τα σουτζουκάκια με τη σάλτσα τους και ψήνουμε στον φούρνο. Και στις 2 περιπτώσεις περιμένουμε μέχρι να δέσει η σάλτσα (περίπου ένα 20λεπτο). 

Όσο ψήνονται τα σουτζουκάκια βάζουμε το νερό με το λάδι να αρχίσει να βράζει για να φτιάξουμε το ρύζι. Μόλις αρχίσει να κοχλάζει προσθέτουμε το ρύζι, το αλατοπίπερο και τον κρόκο, και βράζουμε για ένα περίπου τέταρτο. Αν δούμε ότι ενώ το ρύζι έχει γίνει τα υγρά δεν έχουν φύγει τελείως, όταν κλείσουμε το μάτι βάζουμε μια καθαρή πετσέτα πάνω από την κατσαρόλα και κλείνουμε το καπάκι, ώστε να απορροφήσει τους υδρατμούς. Έτσι γίνεται πιο σπυρωτό το ρυζάκι μας.